Física desenvolve dispositivo que otimiza cirurgias de câncer de mama

Cientistas do mundo todo vem se dedicando a descobertas de novos tratamentos contra o câncer. Um exemplo disso, é a física paulista Maria Elisa Rostelato, 66, finalista na categoria Inovação em Câncer de Mama, do Prêmio Inspiradoras 2021. Há 32 anos, ela realiza estudos para o tratamento oncológico no Centro de Tecnologias das Radiações do Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen), em São Paulo. Atualmente, está se dedicando à área que tem impacto na redução do número de cirurgias que as pacientes precisam ser submetidas durante o tratamento de câncer de mama e também na eficácia desses procedimentos. 

Maria Elisa Roselato, finalista do Prêmio Inspiradoras 2021 na categoria Inovação em Câncer de Mama

A pesquisadora tem como objetivo melhorar a vida de quem está em tratamento de câncer, mas seu dia a dia fica bem distante dos consultórios. O dispositivo criado por ela é feito com sementes de iodo-125, em formato de implantes cilíndricos de 4,5 milímetros de comprimento por 0,8 milímetros de diâmetro, que funcionam a partir da inserção diretamente no local que será tratado, onde eles liberam material radioativo (iodo).

Ao longo de três anos, Maria Elisa utilizou o dispositivo como objeto de sua tese de doutorado, distinguida com menção honrosa em prêmio do Ministério da Saúde e da UNESCO em 2006. Desde então, a técnica vem sendo usada amplamente para debelar cânceres de próstata e de olhos. Nesses casos, ela é capaz de reduzir e até eliminar os tumores.

Em 2015, a física adaptou a tecnologia para o tratamento do câncer de mama. Nessa modalidade, as sementes têm funções diferentes, elas são usadas em casos de tumores muito pequenos, com menos de um centímetro de diâmetro, para apontar o lugar exato onde estão as células cancerígenas. Sendo assim, elas funcionam como guias para cirurgiões durante a operação, aumentando a precisão dos tratamentos.

No mercado já existem outras técnicas para orientar as cirurgias, como por exemplo, a inserção de um clipe metálico ou mesmo de um líquido no tecido mamário. Porém elas possuem algumas desvantagens em relação às sementes. O clipe não é tão simples de ser encontrado durante a operação, e o líquido não é tão preciso. A solução criada pela física além de ser precisa, possui um custo baixo, visto que é desenvolvido 100% nacionalmente.