Nova vacina contra Meningite A é liberada pela OMS

por Isabela Dias de Oliveira

Entre as tentativas para controlar o número de epidemias de Meningite A na África, a Organização Mundial de Saúde liberou uma vacina que poderá ser utilizada em crianças menores de um ano. A “MenAfriVac” já havia sido aprovada para jovens de até 29 anos, podendo ser vendida a preço popular. A autorização da aplicação do medicamento em bebês significa um grande avanço da doença na região subsaariana.

Apesar de estar sob controle em diversos continentes, os novos casos e surtos de Meningite A são comuns. Após uma pandemia na década 70 que deixou em alerta a saúde internacional, os cuidados para controlar a bactéria causadora do tipo A são imprescindíveis. Com mais de 15 países fazendo parte do chamado “cinturão africano da meningite”, entre eles Costa do Marfim, Etiópia, Nigéria e outros, os cuidados com as recorrentes epidemias veem sendo aumentado. Entre a maior das dificuldades se encontrava na falta de vacina à preços acessíveis para crianças menores de 2 anos.

Considerada como uma arma eficaz, a vacina já vinha sendo utilizada em surtos ocasionais da doença. Como uma boa arma no combate as epidemias no cinturão, as vacinas poderão ser compradas pelas agências da ONU para seus programas de imunização e também por países interessados em adquiri-la mediante novos casos. Com a programação de ser introduzida ainda no início de 2015, a vacina será vendida a preços acessíveis, custando menos de U$1 por dose. Pesquisadores revelam que quando utilizada anteriormente, a transmissão e incidência teve uma queda de 90% após a vacinação. Ser aprovada agora pela OMS significa que o medicamento atingiu o padrão internacional em segurança, qualidade e eficácia.

Atualmente, existem 13 sorogrupos identificados da doença, entre os mais comuns A, B, C, Y e W135, sendo considerada grave, agressiva e rápida. A liberação da vacina MenAfriVan levará a milhares de bebês em regiões afetadas a chance de serem imunizados contra uma doença que chega a 40% de mortalidade em países da África Subsaariana.